เหตุใดสงครามโลกครั้งที่หนึ่งจึงจบลงด้วยการสงบศึกแทนการยอมจำนน
ในชั่วโมงที่ 11 ของวันที่ 11 ของเดือนที่ 11 ของปี 1918 ปืนใหญ่ที่ไม่หยุดหย่อนอย่างไม่หยุดยั้งก็เงียบไปในแนวรบด้านตะวันตกของฝรั่งเศสในทันที
เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ชาวอเมริกัน สแตนโฮป เบย์น-โจนส์ ได้ยินเสียงน้ำหยดจากพุ่มไม้ข้างๆ เขา “มันดูเหมือนลึกลับแปลกไม่น่าเชื่อ” เขาเล่าในภายหลังตามบัญชีในห้องสมุดแห่งชาติสหรัฐอเมริกาของเว็บไซต์แพทยศาสตร์ “ผู้ชายทุกคนรู้ว่าความเงียบหมายถึงอะไร แต่ไม่มีใครตะโกนหรือโยนหมวกของเขาขึ้นไปในอากาศ” ความจริงต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงกว่าจะจมลงในความจริงสงครามโลกครั้งที่ 1ซึ่งเป็นความขัดแย้งที่นองเลือดที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ โดยมีผู้บาดเจ็บล้มตายมากกว่า 8.5 ล้านคนในท้ายที่สุด
แต่สงครามจบลงด้วยการสงบศึก ซึ่งเป็นข้อตกลงที่ทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะหยุดการต่อสู้ มากกว่าที่จะยอมจำนน สำหรับทั้งสองฝ่าย การสงบศึกเป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการยุติความทุกข์ยากและการสังหารในสงคราม
ภายในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2461 ทั้งฝ่ายพันธมิตรและฝ่ายมหาอำนาจกลางที่ตีกันเองมาสี่ปีก็แทบไม่เหลือน้ำมันแล้ว การโจมตีของเยอรมันในปีนั้นได้รับการพ่ายแพ้กับบาดเจ็บหนักและในช่วงปลายฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงอังกฤษ, ฝรั่งเศสและกองกำลังสหรัฐได้ผลักดันให้พวกเขาอย่างต่อเนื่องกลับ เมื่อสหรัฐฯ สามารถส่งทหารที่สดใหม่เข้าสู่การต่อสู้ได้มากขึ้นเรื่อย ๆ ชาวเยอรมันก็เอาชนะได้ ขณะที่พันธมิตรของเยอรมนีพังทลายลงเช่นกัน ผลของสงครามก็ดูชัดเจน
ถึงกระนั้น ทั้งสองฝ่ายก็พร้อมที่จะหยุดการสังหาร “การรุกรานเยอรมนีจะต้องมากเกินไปในแง่ของขวัญกำลังใจ การขนส่ง และทรัพยากร” Guy Cuthbertson จาก Liverpool Hope University และผู้แต่งPeace at Last: A Portrait of Armistice Day, 11 พฤศจิกายน 1918อธิบาย ยิ่งไปกว่านั้น “จะจบที่ไหน? เบอร์ลินอยู่ไกลจากฝรั่งเศสมาก” ในทางกลับกัน “มีความจำเป็นต้องยุติสงครามโดยเร็วที่สุดตราบเท่าที่พันธมิตรสามารถบรรลุสันติภาพด้วยชัยชนะ”
สถานการณ์ทางการเมืองและการทหารของเยอรมนีอ่อนแอพอที่จะทำให้ชาวเยอรมันกลัวว่าจะถูกพิชิต คัธเบิร์ตสันกล่าว “เยอรมนีกำลังทุกข์ทรมานจากความอดอยาก” เขากล่าว โดยสถานการณ์เลวร้ายลง “ทุกชั่วโมง”
เยอรมนีขอให้เจรจาสงบศึก
อันที่จริง ชาวเยอรมันได้เริ่มทำท่าทีเกี่ยวกับการสงบศึกในต้นเดือนตุลาคม ในตอนแรกพวกเขาพยายามที่จะผ่านประธานาธิบดีสหรัฐวูดโรว์ วิลสันโดยกลัวว่าอังกฤษและฝรั่งเศสจะยืนกรานเงื่อนไขที่รุนแรง แต่สุดท้ายวิ่งไม่สำเร็จ ตาม Bullitt โลว์รีย์ 1996 หนังสือศึก 1918 ,เยอรมันในที่สุดก็ส่งข้อความวิทยุดึกเพื่อจอมพลเฟอร์ดินานด์ Foch , จอมทัพของกองกำลังพันธมิตรขออนุญาตที่จะส่งคณะผู้แทนผ่านสายในการเจรจาสงบศึกและถาม เพื่อการหยุดยิงทั่วไป สี่สิบห้านาทีต่อมา Foch ตอบกลับ เขาเพิกเฉยต่อคำขอหยุดยิง แต่อนุญาตให้ชาวเยอรมันเข้ามาได้
เมื่อเวลา 20.00 น. ของวันที่ 7 พฤศจิกายน รถยนต์สามคันค่อยๆ เคลื่อนตัวผ่านหลุมอุกกาบาตปืนใหญ่และลวดหนามในดินแดนที่ไร้ผู้คนในภาคเหนือของฝรั่งเศสอย่างระมัดระวัง ขณะที่นักเป่าแตรชาวเยอรมันส่งเสียงสงบศึก และทหารอีกคนหนึ่งโบกธงขาว ทูตเยอรมันเปลี่ยนมาใช้รถฝรั่งเศสแล้วขึ้นรถไฟ และเดินทางข้ามคืน ในเช้าวันที่ 8 พฤศจิกายน พวกเขาดึงเข้าไปในรางรถไฟในป่า Compiègne ข้างรถรางของ Foch นั่นคือที่ที่การประชุมจะเกิดขึ้น
การเจรจาก็ไม่มีอะไรมาก เมื่อชาวเยอรมันถามว่าเขามีข้อเสนอของฝ่ายพันธมิตรหรือไม่ Foch ตอบว่า “ฉันไม่มีข้อเสนอที่จะทำ” คำแนะนำของเขาจากรัฐบาลพันธมิตรคือการนำเสนอข้อตกลงตามที่เป็นอยู่ นายพลชาวฝรั่งเศส Maxime Weygand ได้อ่านเงื่อนไขที่ฝ่ายสัมพันธมิตรได้ตัดสินใจให้กับฝ่ายเยอรมัน
ตามรายงานของ Lowry ชาวเยอรมันรู้สึกท้อแท้เมื่อได้ยินว่าพวกเขาจะต้องปลดอาวุธ โดยกลัวว่าพวกเขาจะไม่สามารถปกป้องรัฐบาลที่สั่นคลอนจากการปฏิวัติของคอมมิวนิสต์ได้ แต่พวกเขามีอำนาจน้อย
ในช่วงเช้าของวันที่ 11 พฤศจิกายน Erzberger และ Foch ได้พบกันเพื่อการเจรจาขั้นสุดท้าย โลว์รี่กล่าวว่า ทูตเยอรมันพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเกลี้ยกล่อม Foch เพื่อทำให้ข้อตกลงนี้รุนแรงน้อยลง Foch ได้ทำการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย รวมถึงการปล่อยให้ชาวเยอรมันเก็บอาวุธไว้บ้าง สุดท้ายก่อนรุ่งอรุณข้อตกลงได้รับการลงนาม
ฝ่ายเยอรมันตกลงที่จะถอนทหารออกจากฝรั่งเศส เบลเยียม และลักเซมเบิร์กภายใน 15 วัน มิฉะนั้นอาจเสี่ยงต่อการตกเป็นเชลยของฝ่ายสัมพันธมิตร พวกเขาต้องเปลี่ยนคลังอาวุธของตน รวมทั้งปืนใหญ่ 5,000 กระบอก ปืนกล 25,000 กระบอก และเครื่องบิน 1,700 ลำ พร้อมด้วยหัวรถจักรรถไฟ 5,000 คัน รถบรรทุก 5,000 คัน และเกวียน 150,000 คัน เยอรมนียังต้องยอมแพ้อาณาเขตของ Alsace-Lorraine และพวกเขาตกลงที่จะอับอายของกองกำลังพันธมิตรครอบครองดินแดนเยอรมันตามแม่น้ำไรน์ที่พวกเขาจะอยู่จนกว่า 1930
“พันธมิตรจะไม่ให้ข้อตกลงที่ดีกับเยอรมนีเพราะพวกเขารู้สึกว่าต้องเอาชนะเยอรมนีและเยอรมนีไม่สามารถได้รับอนุญาตให้หนีไปได้” Cuthbertson กล่าว “ยังมีความรู้สึกว่าการสงบศึกต้องแน่ใจว่าศัตรูไม่แข็งแกร่งพอที่จะเริ่มสงครามอีกครั้งในเร็วๆ นี้”
สนธิสัญญาสันติภาพ WWI ปูทางไปสู่สงครามโลกครั้งที่สอง
หลังจากการเฉลิมฉลองทั้งสองด้านของมหาสมุทรแอตแลนติกสิ้นสุดลง สองเดือนต่อมาได้มีการจัดการประชุมที่แวร์ซาย นอกกรุงปารีส เพื่อทำข้อตกลงสันติภาพขั้นสุดท้าย แต่ทุกอย่างไม่ราบรื่น Best อธิบายเพราะอำนาจของฝ่ายสัมพันธมิตรที่ครอบงำการประชุมทั้งหมดมีวาระการประชุมที่แตกต่างกัน
“จนถึงเดือนพฤษภาคม ฝ่ายสัมพันธมิตรสามารถตกลงจุดยืนร่วมกันระหว่างพวกเขาเองว่าพวกเขาสามารถนำเสนอต่อชาวเยอรมันได้” เขาอธิบาย ในข้อตกลงที่ลงนามในเดือนมิถุนายน เยอรมนีที่พ่ายแพ้ถูกบังคับให้ยอมรับเงื่อนไขที่รุนแรง รวมถึงการชดใช้ค่าเสียหายที่ท้ายที่สุดแล้วเป็นจำนวนเงิน 37 พันล้านดอลลาร์ (เกือบ 492 พันล้านดอลลาร์ในสกุลเงินดอลลาร์ในปัจจุบัน) ความอัปยศอดสูและความขมขื่นที่เกิดขึ้นช่วยปูทางไปสู่สงครามโลกครั้งที่สองในอีกสองทศวรรษต่อมา
อย่างไรก็ตาม 11 พฤศจิกายนเองก็จะกลายเป็นวันศักดิ์สิทธิ์ ในปีพ.ศ. 2462 ประธานาธิบดีวิลสันประกาศวันสงบศึกครั้งแรกซึ่งในปี พ.ศ. 2469 ได้กลายเป็นวันหยุดตามกฎหมายถาวร วันนี้เรียกอีกอย่างว่าวันรำลึกในเครือจักรภพแห่งชาติ และในปี พ.ศ. 2497 รัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกา—ตามการเรียกร้องขององค์กรทหารผ่านศึก—ได้เปลี่ยนชื่อเป็นวันทหารผ่านศึกเพื่อเป็นเกียรติแก่สมาชิกบริการที่เคยรับใช้ในสงครามโลกครั้งที่สองและสงครามเกาหลีเช่นกัน
ยิงต่อหน้าลูกๆ โจมตีด้วยกรด ถูกฆาตกรรมขณะเดินจากไป สาธารณรัฐไวมาร์ของเยอรมนีเป็นสถานที่อันตรายสำหรับนักการเมืองและเจ้าหน้าที่ของรัฐ และสำหรับพวกเขาหลายร้อยคน มันถึงตายได้
ระหว่างปี 1918 ถึงกลางปี 1920 เยอรมนีถูกฆาตกรรมหลังจากการฆาตกรรม เหยื่อทุกคนมีความเกี่ยวข้อง พวกเขาถูกฆ่าตายด้วยเหตุผลทางการเมือง และการเสียชีวิตของพวกเขาเกิดขึ้นได้เพราะกลุ่มหัวรุนแรงฝ่ายขวาที่เล่นกับการเหยียดเชื้อชาติ ลัทธิชาตินิยม และความวิตกกังวลทางเศรษฐกิจเพื่อกระตุ้นความกลัวและความเกลียดชัง โดย 1922 อย่างน้อย 354 สมาชิกของรัฐบาลและนักการเมืองที่ถูกฆ่าตั้งเวทีสำหรับพรรคนาซี , สงครามโลกครั้งที่สองและการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์
คลื่นของการฆาตกรรมการเมืองโดยกลุ่มก่อการร้ายทหารมีรากในความพ่ายแพ้ของเยอรมนีในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ชาวเยอรมันกว่า 2 ล้านคน ซึ่งรวมถึงผู้ชายในประเทศ 13 เปอร์เซ็นต์เสียชีวิตระหว่างสงคราม ความพยายามทำสงครามได้ดูดกลืนเศรษฐกิจของเยอรมนีแห้งแล้ง และด้วยการลงนามในสนธิสัญญาแวร์ซายเยอรมนีไม่เพียงรับผิดชอบในสงครามเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโครงสร้างของรัฐบาลใหม่ พรมแดนใหม่ แผนการลดอาวุธที่รุนแรง และการชดใช้ค่าเสียหายจำนวนมาก
ผู้นำของประเทศลงนามในสนธิสัญญา แต่ชาวเยอรมันทุกวันรู้สึกตกใจกับความรุนแรงของสนธิสัญญา ขณะที่เยอรมนีเดินโซเซไปสู่ความเป็นจริงทางการเมืองรูปแบบใหม่ การนำรัฐธรรมนูญฉบับใหม่และจัดตั้งองค์กรทางการเมืองขึ้นใหม่ เศรษฐกิจของประเทศก็ยิ่งไม่ปลอดภัยยิ่งขึ้นไปอีก ราคาเริ่มสูงขึ้นและอัตราเงินเฟ้อเริ่มเข้ามา การขาดแคลนอาหารได้แผ่ขยายไปทั่วประเทศ ทหารที่กลับมา ชอกช้ำและท้อแท้จากสงคราม มีปัญหาในการกลับคืนสู่สังคม
ด้วยภูมิหลังนี้ เยอรมนีจึงต้องจัดตั้งรัฐบาลใหม่และพยายามจัดตั้งกฎหมายและระเบียบขึ้นใหม่ แต่รัฐมนตรีและนักการเมืองของสาธารณรัฐไวมาร์ที่จัดตั้งขึ้นใหม่มีศัตรูที่น่าเกรงขาม: ประชาชนของพวกเขาเอง สาธารณรัฐใหม่เห็นการต่อสู้แบบแหลมระหว่างกลุ่มฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวาที่มีการแบ่งขั้วมากขึ้น รัฐบาลยุคแรกถูกยึดโดยนักปฏิวัติฝ่ายซ้าย และการจลาจลของคอมมิวนิสต์ก็ลุกลามไปตามท้องถนน
ในการตอบสนอง กองทัพส่วนตัวที่เรียกว่าFreikorps ได้ต่อสู้กลับ กลุ่มเหล่านี้ได้รับทุนจากอดีตนายทหารของกองทัพเยอรมัน ซึ่งขณะนี้อยู่ภายใต้ข้อจำกัดที่รุนแรงทั้งในด้านขนาดและขอบเขตเนื่องจากสนธิสัญญาแวร์ซาย กลุ่มกึ่งทหารเข้ามาและจากไปเมื่อวิกฤตการณ์ทางการเมืองปะทุขึ้น พวกเขาถูกจ้างโดยกลุ่มชายที่ไม่พอใจจำนวนมาก ตั้งแต่อดีตทหารที่ไม่พอใจที่เยอรมนียอมจำนนต่อชายหนุ่มที่โกรธเคืองกับการตกงาน ในที่สุดเป็นจำนวนมากเป็น 1.5 ล้านคนเยอรมันจะเข้าร่วมกลุ่ม Freikorps พวกเขาเป็นตัวแทนของน้ำที่เพิ่มขึ้นของลัทธิชาตินิยมและปีกขวาคลั่งไคล้ที่จะปะทุเป็นความวุ่นวายทางการเมืองและในที่สุดก็นำไปสู่การเพิ่มขึ้นของพรรคนาซี
รัฐบาลใหม่ขาดอำนาจ ดังนั้นมันจึงพึ่งพา Freikorps เพื่อต่อสู้กับการต่อสู้ ประเทศได้รับผลกระทบจากคลื่นความรุนแรงทั้งจากกลุ่มคนงานทางด้านซ้ายและกลุ่มขวาจัดที่ต่อสู้มากขึ้นซึ่งไม่พอใจสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็นการสละราชสมบัติของเยอรมนีโดยสมบูรณ์ต่อข้อเรียกร้องของประชาคมระหว่างประเทศหลังสงคราม และพวก Freikorps และกองกำลังกึ่งทหารอื่น ๆ อยู่ท่ามกลางการต่อสู้นองเลือดบ่อยครั้ง—ถูกกฎหมายและสนับสนุนโดยรัฐบาลที่อ่อนแอมาก มันทำให้พวกเขาเป็นอิสระที่จะข่มขู่คนที่พวกเขาพอใจ
ในขณะเดียวกัน กลุ่มที่แตกแยกจากฝ่ายขวาซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกองกำลังติดอาวุธของพวกเขาเอง ได้ทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อส่งเสริมลัทธิชาตินิยมและความคลั่งไคล้สุดโต่ง ในหนังสือพิมพ์รายวัน พวกเขาเผยแพร่ทฤษฎีสมคบคิดและชี้นิ้วไปที่ชาวยิวและคอมมิวนิสต์สำหรับเศรษฐกิจที่ไม่ปลอดภัยของเยอรมนีและการแพร่ระบาดของการว่างงาน การต่อต้านชาวยิวกลายเป็นแรงผลักดันหลังสงคราม โดยได้รับแรงหนุนจากความเชื่อที่ผิดๆว่าฝ่ายซ้ายได้ “แทงเยอรมนีที่ด้านหลัง” โดยจุดชนวนให้เกิดการปฏิวัติในขณะที่ประเทศกำลังสูญเสียสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง แม้จะน้อยกว่าชาวเยอรมันมากกว่า 1 เปอร์เซ็นต์เป็นชาวยิว การต่อต้านชาวยิว และความเกลียดชังต่อชาวยิวเริ่มเพิ่มมากขึ้น เนื่องจากกลุ่มผู้สนับสนุนฝ่ายขวาที่โกรธเคืองตำหนิพวกเขาสำหรับปัญหาทางเศรษฐกิจและสังคมทุกอย่าง ทันใดนั้น นักการเมืองชาวยิว และผู้ที่อยู่ในรัฐบาลซึ่งพรรคฝ่ายขวาสุดโต่งไม่เห็นด้วยต่างก็ตกอยู่ในเป้าประสงค์
เมื่อรัฐบาลมีเสถียรภาพ Freikorps ก็เริ่มจางหายไป แต่กลุ่มแกนกลางที่แข็งกระด้างภายใน Freikorps ยังคงต่อสู้ภายใต้การอุปถัมภ์ของกงสุลองค์กร องค์กรทหารฝ่ายขวาที่สังหารศัตรูทางการเมืองอย่างโจ่งแจ้ง ก่อตั้งขึ้นในปี 1920 มีสมาชิกทั่วประเทศเยอรมนีที่ให้คำมั่นว่าจะสนับสนุนลัทธิชาตินิยม ต่อสู้กับอิทธิพลของชาวยิวและสาเหตุทางการเมืองฝ่ายซ้าย ต่อสู้กับรัฐธรรมนูญใหม่ และทำให้ประเทศนี้ไม่สามารถปลดอาวุธได้
กิจกรรมของกลุ่มถูกละเลยโดยระบบยุติธรรมเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งแทบไม่ได้พยายามหยุดยั้งการสังหารหมู่ กลุ่มนี้ได้รับการสนับสนุนทางการเงินด้วยเงินที่รัฐบาลจัดสรรไว้เพื่อเป็นทุนแก่ Freikorps ก่อนที่กลุ่มนี้จะสลายไปในต้นปี 1920 และในบาวาเรียได้รับการสนับสนุนอย่างเปิดเผยจากประธานาธิบดีผู้ต่อต้านไวมาร์ของรัฐอย่างเปิดเผย และผู้พิพากษาที่ตัดสินโทษรุนแรงต่อผู้ก่อกวนฝ่ายซ้ายซึ่งถูกกล่าวหาว่าใช้ความรุนแรงได้เมินเฉยต่อกลุ่มทหารฝ่ายขวา แม้ว่าพวกเขาจะสังหารสมาชิกของรัฐบาลก็ตาม
กงสุลองค์กรได้ทำเครื่องหมายอย่างรวดเร็วว่าเป็นหนึ่งในกลุ่มที่ทรงพลังและอันตรายที่สุดในยุคนั้น เป้าหมายแรกคือ Matthias Erzberger รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของเยอรมนี ฝ่ายขวาไม่พอใจที่เขาลงนามในสนธิสัญญาแวร์ซาย และโกรธเกี่ยวกับการปฏิรูปภาษีที่เข้มงวดซึ่งเขานำมาใช้หลังสงครามในความพยายามที่จะรักษาเสถียรภาพของเศรษฐกิจที่ตกต่ำของประเทศ เขากำลังเดินเล่นที่สปาของเยอรมันในปี 1921 เมื่อเขาถูกสมาชิกองค์กรกงสุลสองคนยิงเสียชีวิต
กลุ่มโจมตีอีกครั้งในปี 1922 คราวนี้เป้าหมายของพวกเขาคือ Walther Rathenau รัฐมนตรีต่างประเทศของเยอรมนี เขาเป็นอัจฉริยะทางเศรษฐกิจ เขาไม่เพียงแต่ดูแลความสัมพันธ์ระหว่างประเทศที่เลวร้ายของเยอรมนีหลังสงคราม แต่ยังช่วยให้เศรษฐกิจของประเทศฟื้นตัว แต่ฝ่ายขวาสุดขัดขืนนโยบายเศรษฐกิจของเขาและประณามงานของเขา ซึ่งรวมถึงการเตรียมการชดใช้ค่าเสียหายให้กับผู้ชนะสงคราม Rathenau ยังเป็นชาวยิว—และตระหนักดีว่าศาสนาของเขาทำให้เขาตกเป็นเป้าหมาย ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2465 เขาถูกสังหารในระยะประชิดโดยนักฆ่ากงสุลฝ่ายขวาที่ถือปืนกล
การฆาตกรรมพบกับการฉลองเปิดทางด้านขวา ซึ่งเฉลิมฉลองด้วยการใส่ร้ายป้ายสีและบทสวดมนต์ต่อต้านกลุ่มเซมิติก แต่คนอื่นๆ ในประเทศต่างตกใจที่มีเจ้าหน้าที่รัฐเสียชีวิตเนื่องจากเป็นชาวยิว
สาธารณรัฐไวมาร์สั่งห้ามองค์กร แต่ก็สายเกินไป ระหว่างปี พ.ศ. 2461 ถึง พ.ศ. 2465 กงสุลองค์การและกลุ่มทหารฝ่ายขวาอื่น ๆ ได้กระทำการฆาตกรรมทางการเมืองอย่างน้อย 354 ครั้ง หลังจากการแบน กงสุลองค์กรและคนอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน ก็แค่เปลี่ยนชื่อตัวเอง และปลุกระดมความหวาดกลัวต่อไป และองค์กรกึ่งทหารฝ่ายขวาที่มากขึ้นเรื่อยๆ ก็สอดคล้องกับพรรคสังคมนิยมแห่งชาติ—กลุ่มที่ในที่สุดจะกลายเป็นพวกนาซี ตอนนี้ เวทีถูกกำหนดไว้สำหรับความหวาดกลัวที่เลวร้ายยิ่งกว่าที่จะเกิดขึ้น—ขับเคลื่อนด้วยความเกลียดชัง การต่อต้านชาวยิว และรัฐบาล และประชาชนที่เต็มใจที่จะมองไปทางอื่น